donderdag 29 januari 2026
Marja Grootenboer-van den Ende is samen met haar ouders Jaap en Riet de drijvende kracht achter Natuur Atelier Westland: een groene, creatieve ontmoetingsplek aan de rand van Naaldwijk. Terwijl bezoekers in de tuin genieten van een high tea, vertelt Marja over de natuur. Ook kun je aanschuiven bij een workshop of cursus.
In de kas van Natuur Atelier Westland is Marja druk in de weer met rekken van bijenkasten. Uit een grote wassmelter komt de zoete geur van bijenwas en stijgt een pluim stoom op. “Kijk, de bijenraten zijn helemaal donkerbruin geworden”, legt Marja uit, terwijl ze een rek omhoog houdt. “De bijen gebruiken deze raten niet meer, dus smelt ik de was en maak daar kaarsen van. Dit is mijn wintertaakje en superleuk om te doen.”
Het Natuur Atelier is Marja’s tweede huis. Haar ouders waren kwekers en hebben deze tuin al vijfenvijftig jaar. “In een hoekje ben ik 31 jaar geleden een pluktuin begonnen, samen met mijn moeder. Met een mandje en een schaar konden bezoekers voor een paar gulden zelf bloemen plukken. Na afloop maakten wij daar een mooi boeket van.” De pluktuin bestaat niet meer, maar in het natuuratelier maakt Marja nu boeketten op bestelling. De tuin en kassen worden nog steeds onderhouden door haar ouders. Binnen en buiten zijn verschillende knusse hoekjes waar je een feestje kunt geven, of kunt genieten van een high tea.
Ook geeft Marja workshops, maar niet het hele jaar door: “Ik heb de laatste jaren hooikoorts ontwikkeld. Niet handig, met mijn werk. Maar ik ben positief ingesteld en kijk vooral wat er wél kan.” In 2022 rondde ze een onderzoek af naar bloemwerken voor mensen met hooikoorts en haalde daarmee haar Proeve van Meesterschap. “Ik kan je alles vertellen over hooikoorts en bloemen. Op onze website is er een hele pagina aan gewijd.” Als Marja door de rondvliegende pollen niet naar de tuin kan, geeft ze in haar thuisatelier workshops botanisch tekenen. “Observeren, schaduwen aanbrengen, kleuren ontdekken: ik kan me er helemaal in verliezen.”
Zodra het kan geeft Marja cursussen bloemschikken in de kas. “Ik ben opgeleid als bloemist en leer mensen draadtechnieken, compositie, kleurleer, binden, noem maar op. Alle materialen die ik daarbij gebruik komen uit de natuur.” Bloemschikken is echt een ambacht, benadrukt Marja: “Het ziet er makkelijk uit, maar het is behoorlijk technisch. Dat weten mensen niet.” Tijdens de cursus leert ze je ook om bewust om te gaan met de materialen: “Zo is het steekschuim dat we gebruiken voor de ondergrond biologisch afbreekbaar. Ik leer cursisten om takken slim te snijden zodat niet de helft in de groencontainer belandt. Dat vind ik belangrijk.”
Een andere workshop van Marja is mozaïeken. “We kopen tegels in die de cursisten zelf kapotslaan en knippen met een speciale tang. We maken samen een patroon en gaan de scherven dan verlijmen en voegen.” Net als het bloemschikken zijn haar workshops allesbehalve tuttig. “We geven er onze eigen, creatieve draai aan. Mensen zijn erg enthousiast.”
In de winkel in de kas verkoopt Marja tuindecoratie, en kaarsen en honing van haar eigen bijen. “We verkopen alleen de honing die niet zelf door de bijen wordt gebruikt. Dat is een natuurlijke manier van bijenhouden.” Bij alles wat ze doet werkt Marja in harmonie met de natuur. “In een biologische tuin horen bijen, kippen en nestkasten voor vogels. Dat is goed voor het ecosysteem. Door onze manier van werken hopen we iedereen die langskomt te inspireren.”
Wil jij Natuur Atelier Westland zelf ervaren? Op zaterdag 7 maart is er van 10.00 tot 16.30 uur een gratis open dag. De cursussen en workshops vind je op www.natuuratelierwestland.nl.
Tekst: Cathelijne Beijn
Fotografie: Justin Manders
Bovenstaand artikel verschijnt in een reeks artikelen gefaciliteerd door Westland Cultuurweb en Nieuwsblad Westland. Cultuurweb biedt ondersteuning aan het culturele veld van stichtingen, verenigingen, cultureel ondernemers en zelfgeorganiseerde clubs van beoefenaars. Wil je eens sparren over een toekomstgericht idee in jouw organisatie en wat daarbij nodig is? Hulp bij de zoektocht naar financiële middelen? Cultuurmakelaars Madeleine de Bruijn en Jasmijn van Holsteijn maken er graag tijd voor. Maak een afspraak via cultuurmakelaars@westlandcultuurweb.nl. Kijk voor meer informatie op www.westlandcultuurweb.nl/cultuur.